Après Paris, la Dordogne est le premier département le plus riche en patrimoine classé ou inscrit à l’inventaire des monuments historiques. Ce patrimoine couvre la quasi-totalité des grandes périodes historiques et architecturales de l’antiquité à nos jours. Mais notre héritage est aussi en grande partie intellectuel, le Périgord ayant, en effet, été au cœur de deux grands mouvements de pensée qui ont compté dans l’élaboration de la culture européenne : l’amour courtois des XII°/XIII° siècles avec les troubadours (Arnaud Daniel, Bertran de Born, Guiraut de Bornhel) et le mouvement humaniste du XVI° siècle avec les deux figures marquantes qu’ont été Montaigne et La Boëtie.
En devenant en 866, comte du Périgord, Vulgrin fonde une dynastie dont le pouvoir se perpétuera durant cinq siècles. C’est la guerre de cent ans (1337/1453) qui mettra fin à cette dynastie. En 1399, Archambaud VI paie les conséquences de son indécision à choisir entre français et anglais : il est ainsi banni par le Parlement de Paris et se réfugie en Angleterre. Entretemps, le pouvoir comtal avait déjà été grandement affaibli par la lutte qui l’opposait aux bourgeois du Puy Saint-Front. Ceux-ci obtiennent en 1204 d’être placés sous la protection directe du roi de France. En réalisant en 1240 l’union avec l’antique Vésone, ils fondent la communauté de Périgueux. »